知识≠见识
——旅美散记
王栋昌
二〇一二年一月二十八日至二〇一二年二月六日十天时间，有幸作为领队老师与本校艺术团学生，参加“第二届文化中国·中国非物质文化遗产美国行中国青少年非物质文化遗产联合国总部展演”活动。我们一行二十四人，除了参加在哥伦比亚大学与联合国总部两场展演之外，还去过芝加哥、纽约、费城、华盛顿、拉斯维加斯、洛杉矶、旧金山等地参观考察。
首次出国，行走在异国他乡，所见所闻，让我耳目一新。
从香港出发乘飞机，途经十三个小时的飞行，到达美国东北部城市芝加哥。明亮的天空，清新的空气，平坦宽阔的公路，这就是美国留给我的第一印象。我们每走动一处，都会有新鲜的体验：在美国，无论是机场、宾馆，抑或是公共场所，自来水都是可以直接饮用的。宾馆的不少设备与国内的不一样，空调主机与风口连体直接装在墙角的地面上，房间里没有牙膏、牙刷与拖鞋……这些都让我们感到有点不习惯。
我们的演出活动有两场：首场是纽约时间一月三十一日晚上七点在哥伦比亚大学影剧院，第二场是纽约时间二月一日晚上在联合国总部会议大厅。哥伦比亚大学的校友与教授中，有九十七人曾经获得过诺贝尔奖，这所世界一流大学的影剧院，舞台不足三十平方米，座位不超过四百个，演员都不用话筒；组织学生在联合国会议大厅演出，让我感到激动的，并不是在这场演出中，能目睹平时只能在电视中看到的陈爱莲、姜昆、戴志诚、唐国强、“玖月阳光”等著名表演艺术家和联合国副秘书长米基罗女士、中国常驻联合国大使李保东等官员，以及来自祖国各地的特色节目表演，而是这个改变世界的神圣之处此时此刻就在我的眼前，一个小学普通教师能在联合国展演活动中作为一个工作人员，这是我难以想象的差事，我端坐在各国首脑或外交官等曾经坐过的座位上，仿佛看到去年联合国安理会常任理事国投票在利比亚设立禁飞区的场景，听到了不久前巴勒斯坦主席阿巴斯申请加入联合国成员国演讲的声音……
联合国总部所在地纽约曼哈顿市区，高楼林立，登上帝国大夏、洛克菲勒中心大楼眺望，曼哈顿繁华景象尽收眼底。走在市区拥挤的时代广场、狭小（500米长11米宽）的华尔街和目睹世贸大厦的余烬，会让你不可思议，又遥想联翩……曼哈顿，这里每天发生的故事，将是世界政治、经济、文化的风向标。
我们参观过美国华盛顿国家自然历史博物馆、国家艺术馆和航空博物馆，那里的世界级珍品不少，如自然历史博物馆的恐龙化石、泰坦尼克号沉船上打捞上来的无价之宝“希望之星”，国家艺术馆凡高的自画像，航空博物馆的宇宙飞船等，但是让我预想不到得是，进去参观都不要门票。
早年看过林语堂先生的一篇演讲文章，他说到“美国的抽水马桶比中国好！”我还以为他是在演讲中开玩笑制造演讲气氛，这次美国之行，我们住过纽约、华盛顿、拉斯维加斯、洛杉矶等地的宾馆，没有遇到一处抽水马桶出问题的，林语堂先生说的话确实没错！中国的抽水马桶，不论是四星、五星级的宾馆，我也曾遇到漏水的、不好使的。
记得《读者》杂志有一篇文章写到“美国的餐馆没有牙签”，出发前我顺手将家中的牙签盒带上以备用。旅行期间，我们大部分在中餐馆用餐，所有中餐馆都备有牙签，我们在西餐馆也用过餐，同样也能找到牙签。看来牙签早就走出国门了！
不少同类品牌的商品，美国商店比中国便宜：“飞利浦”剃须刀，在美国拉斯维加斯商店每个57美元，折合人民币大约360元，在深圳商店，同型号的剃须刀每个标价400元；中国厦门产的一个“新秀丽”的小挎包，在深圳商店标价480元（无二价），在美国，同样的小挎包70美元（人民币约450元）能买成；中国产的“麦克”名鞋以及名牌服装等，许多美国商店的价格都比国内更便宜。究其原因，大概是税收、管理、运输成本所致。
衣食住行，足见生活水准！
从香港乘飞机到美国纽约，需经芝加哥转机，无法坐直达航班。从美国拉斯维加斯回香港，同样要飞到旧金山转机。美国“9·11”恐怖袭击之后，对入境航班管制极严，我们在美国登机前的安检时，经常看到不少荷枪实弹的警察在执勤，安检也极其严格，脱鞋、脱外衣进安检门，不放过每一个细节。转机可以增加安检的次数，提高安全指数。
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